Sempre fui um desportista, gosto especialmente de futebol. Quando cheguei ao liceu, não via a hora de começar a jogar no Varsity, a melhor equipa da escola.

Há cerca de três anos, veio encontrar-me um amigo nosso, father José, e pude falar-lhe da minha paixão pelo futebol. Ele gostou de me ouvir sobre esse meu interesse, mas fez-me esta pergunta: "Quando a realidade aperta, e te vês com um problema ou com um desejo grande no coração, o desporto dá-te a resposta? Basta-te?".

Naquele momento não percebi bem a pergunta. Alguns meses depois, porém, comecei a atravessar um período difícil. Percebi que o meu coração desejava amizades grandes que nem as da equipa me conseguiam dar. Eu estava sempre a sofrer e nervoso.

No ano passado, durante o verão, voltei para Itália e conheci um grupo de jovens de GS. Juntos fizemos muitas coisas: caminhadas na montanha, passeios na praia, cantos, churrasco, jogos. Com eles era diferente: punha-se à discussão a vida e o que de facto o coração desejava. Podíamos estar juntos simplesmente, sendo nós mesmos. Voltei a Itália duas vezes para estar com eles.

Em junho, antes de ir de férias, o treinador disse-me que se eu voltasse em agosto para os treinos, poderia depois jogar no Varsity. Mas os meus amigos italianos tinham-me convidado para trabalhar com eles no Meeting de Rímini. Eu escolhi isso. A minha tarefa era limpar os pavilhões e recolher o lixo. Se me tivessem convidado há dois anos, eu não teria aceite: renunciar ao Varsity para trabalhar na limpeza?!

Agora voltei para a escola, deixaram-me treinar no Varsity, mas não jogar nos jogos. Eu, porém, estou feliz com a escolha feita, porque entendi coisas importantes para a vida. 1. Há um lugar onde eu posso ser eu mesmo e encontrar gente com quem posso ir ao fundo de tudo. 2. Não existe uma amizade verdadeira se Jesus não estiver no meio, porque eu posso até estar numa equipa de cinquenta pessoas, e sentir-me sozinho. Quem funda as suas relações sobre Jesus ama o outro com seus defeitos e enganos. 3. Senti uma grande alegria ao limpar os standes porque é bom trabalhar com os amigos para deixar uma coisa mais bonita para todos.
Pietro, Rochester (EUA)