"Não quero dizer que isso tenha tido um valor profético, mas aqueles ícones que mandei pôr no altar da Catedral... Eu quis que representassem São Pedro e Santo André. Que, aliás, eram irmãos. Um, padre da Igreja latina, em Roma, o primeiro Papa; o outro, chefe da Igreja de Constantinopla, que gerou a de Moscovo, de modo que se tornou o patrono da Rússia".
O Padre Paolo Pezzi, arcebispo da diocese da Mãe de Deus em Moscovo, relembra aquele gesto feito há quase um ano e pensa em tudo o que aconteceu em Havana no dia 12 de fevereiro: o abraço entre o Papa Francisco e o Patriarca Kirill. "É o abraço entre Pedro e André. Vendo aquelas imagens, tenho a impressão de que, naquele abraço, naquele encontro, está tudo". Sonhado por João Paulo II, procurado por Bento XVI, evocado pelo Papa argentino desde a sua primeira aparição na sacada da Basílica de São Pedro. Tudo parecia bloqueado por vetos que pesavam há séculos e pelos endurecimentos das últimas décadas: a Igreja greco-católica na Ucrânia, as dioceses católicas instituídas na Rússia depois da queda do regime soviético, e a consequente acusação de proselitismo.
O próprio Padre Pezzi chegou à Rússia como missionário da Fraternidade São Carlos no início dos anos 90 e, por longo tempo, sentiu queimar na própria pele o gelo dos invernos siberianos e das relações com a Igreja ortodoxa.
Agora, no espaço do aeroporto José Martì eles encontram-se, conversam longamente, assinam uma Declaração conjunta que deixará a sua marca não só na relação entre as duas Igrejas irmãs, mas em temas como os cristãos perseguidos, o secularismo, a defesa da família e a rejeição do relativismo. Aos gestos juntam-se as palavras. São frases suavizadas pelos sherpa das diplomacias eclesiásticas, formulações novas de problemas antigos. Mas, no final, na mente e no ânimo do Bispo católico em terra ortodoxa, fica uma imagem: "O Papa que diz: Finalmente! Somos irmãos! ". E o Patriarca que responde: " Agora tudo será mais fácil. Todas as vezes que eu olhar para os ícones na Catedral de Moscovo, não poderei deixar de voltar com o pensamento àquele abraço ".

O que sentiu ao ver, de Moscovo, o abraço de Havana?
Gratidão. Quando fiquei a saber o que ia ser feito e quando vi o que aconteceu, de facto senti-me pleno de gratidão. Esta é a coisa mais importante para mim: o encontro aconteceu. Na vigília de oração, na nossa Catedral, na véspera do evento, eu disse que, para nós cristãos, o encontro tem um valor forte. É através de um encontro que o cristianismo se comunica. O encontro dá-se entre seres humanos vivos. Se isso foi possível, então ainda há esperança e as perspectivas abrem-se.

Qual é a sua avaliação da Declaração conjunta ?
Há aspectos novos e isso, julgo eu, é algo de positivo. O documento diz muitas coisas e, talvez se pudessem fazer especulações sobre algumas expressões utilizadas na versão russa comparada com a versão italiana. Mas não sou um exegeta profissional. Em todo caso, vejo dois aspectos importantes. O primeiro é o que enfatiza a necessidade de um testemunho comum. A missão das Igrejas, que no fundo é a missão de cada cristão, é testemunhar Cristo. Se for possível fazê-lo juntos, a força do testemunho é infinitamente maior. Se acrescentarmos que o conteúdo de tal testemunho é o anúncio da misericórdia, do perdão, de um abraço - o abraço que vimos em Cuba - essa dinâmica adquire mais força ainda.

E o segundo aspecto?
Não sei quantos estarão de acordo com isto, que se refere a uma questão específica e delicada como a da Ucrânia. Mas acho que é importante que no documento se fale dos greco-católicos como de uma Igreja. Significa reconhecer, antes de tudo, que também através desta realidade católica passa um bem. E que o outro pode ser considerado não tanto um adversário político ou religioso, mas alguém com quem se pode conversar. Com quem se pode encontrar. Provavelmente não seremos muitos a ler assim essa passagem, mas para mim esse aspecto está presente.

Qual é a relação entre testemunho e a procura da unidade?
Eu acho que quando se coloca a prioridade do testemunho, parte-se já de algo que está unido. Por outro lado, não se poderia falar de testemunho feito em conjunto. O que une pode ser muito frágil. Na declaração fala-se de "tradição comum", que também tem muitos buracos, muitas feridas. Mas parece-me que, antes de tudo, é o reconhecimento de algo que existe , não de algo que precisamos acrescentar ou reparar. Haverá também isso. Mas, antes de tudo, é a afirmação de algo que existe. Acho que se partirmos do tesouro que já temos, da experiência que temos de Cristo, então podemos também dar-lhe uma comunicação, isto é, um testemunho.

Francisco procurou muito enfaticamente este encontro, já desejado pelos seus predecessores, com um impulso que a muitos parece não se dar conta dos nós que estão sem solução há séculos.
Acho que este Papa e os seus modos fazem parte das "surpresas de Deus", de que o próprio Francisco fala. Ele dribla-nos sempre. Precisamos de nos habituar a deixar-nos surpreender por Deus. A mim parece-me que justamente o modo escolhido pelo Papa é o mais eficaz. Dizer "se tu me chamares, eu vou"; o facto de não colocar pré-condições ao encontro; o dizer diante de todos "Somos irmãos", "temos o mesmo credo"... Estas palavras expressam uma perspectiva dentro da qual os problemas, talvez, segundo os tempos de Deus e não os nossos, poderão ser resolvidos. Uma coisa é certa: fora desta perspectiva, os nós não serão dissolvidos nunca. Nesse sentido, acho que o que aconteceu é muito interessante. Não nos esqueçamos de que o Papa, logo depois da assinatura, disse que "a unidade faz-se caminhando". Isto não significa que as declarações comuns não têm valor, mas quer dizer inserir-se na perspectiva do encontro. É preciso olhar nos olhos uns dos outros. Não considerar o outro como adversário, mas possível companheiro de caminhada.

Alguém falou em "diplomacia da misericórdia": uma atitude não política que tem efeitos "políticos", porque desata nós e ativa novos processos.
Talvez eu esteja a ousar um pouco: essa é exatamente a missão do cristianismo. Jesus Cristo não pensou em resolver os problemas políticos, mas, ao posicionar-se, deu também uma perspectiva para os enfrentar e os resolver. A Igreja, ao longo da história, fez isso. A sua missão é sugerir, dar indicações e instrumentos. Fazer gestos que facilitem também as soluções políticas. E os seus interlocutores são os homens de boa vontade, entre os quais não deixam de estar incluídos os que têm responsabilidade política e poder. Francisco vai nessa direção. Claro, em alguns momentos faz isso de um modo muito radical. Mas isso está na natureza do cristianismo e da Igreja. Nalguns casos temos visto efeitos políticos quase que imediatos. Pensamos no que foi feito para as relações entre Estados Unidos e Cuba, na corajosa visita a África, na vigília de orações pela Síria.

O encontro de Cuba mudará o seu trabalho de todos os dias?
Alguma coisa já mudou: o modo como eu me posiciono. Sobretudo depois de me ter tornado Bispo, dei-me conta de uma coisa: o espaço entre o "pessoal" e o serviço à Igreja quase que se anulou. Assim hoje, ao levantar-me de manhã, sou cada vez mais grato. Quando retomo o meu trabalho, sou mais provocado a olhar, a perguntar, a ver como é que Deus fará para me surpreender. Estou mais desejoso de me converter. Essa é a mudança que a perspectiva que levou ao abraço entre Francisco e Kirill introduziu em mim.

E nas pessoas à sua volta, no mundo ortodoxo?
Pelo lado positivo, uma coisa que notei e me impressionou é um menor medo de nos encontrarmos. Depois do abraço de Cuba, vi em alguns ortodoxos um temor menor, por exemplo, de vir ver a Catedral católica em Moscovo. Claro, pode também ser um efeito emocional, parcial. Como se dissessem: "Houve aquele encontro, vamos ver quem são esses católicos na Rússia". Em todo o caso, leio positivamente esses efeitos, que coloco na mesma perspectiva da lógica do encontro.